還暦を迎えた教え子たち

　正月２日午後、恒例の浜松西高同窓会「新春の集い」　が市内のホテルで開かれました。数百人が参加する大きな会ですが、会場でひときわ目を引いたのが揃いの赤いＴシャツを着た大集団でした。
　去年から今年にかけて還暦を迎える高２９回生の１１５人です。還暦を迎える同窓生を会全体で祝福するのが慣例になっています。
　私はこの学年の担任として招待され、出席しました。当時の担任は９人いましたが、出席したのは私だけで寂しい思いをしました。

　教え子達との出会いは４４年前のことになります。転任してきたばかりの私は２年３年と担任を務めました。３０代後半のことです。

　出席したメンバーの中には卒業後初めて会う教え子もいて、４２年前の面影がほとんど残っていない風貌にとまどうこともありました。
私の授業がおもしろくて今でもよく覚えていると語ってくれた女性がいてうれしく思いました。

　当時の教え子たちはそれぞれ西高から大学に進んだ後、企業や学校、行政など幅広い分野で活躍しています。その教え子たちからの今年の年賀状には「定年退職」という文言が目立ちました。寂しいことです。

　開会行事に続いて、還暦学年全員１１５名がステージに上がり、代表幹事のみごとなあいさつの後、鏡割りをしました。

集いの後、２９回生約１００人が同じホテルの別室で同期会を開き、さらに三次会へ。帰宅が遅くなった夜でした。